A Arquibasílica de São João de Latrão

Tanto a aura como a arquitetura de São João de Latrão irão surpreender e convencer. É a basílica mais antiga da cristandade e data do ano 300. Foi restaurada com amor e grandiosidade em 1700 e tem a honra de ser a catedral do Papa. Esta combinação de significado religioso e beleza visual faz com que seja um favorito dos visitantes em Roma.

Saberá que está a entrar numa das grandes basílicas do mundo pelo exterior. Estátuas de mármore maiores do que a vida de Jesus e vários santos estão imperiosamente no telhado da imponente fachada neoclássica. A Porta Santa da extrema direita é aberta apenas uma vez a cada 25 anos pelo Papa, enquanto a enorme porta de bronze no centro pertencia originalmente ao Senado no Fórum Romano. Mas não são apenas as portas que impressionam.

Entre e ficará impressionado com a abrangência, a grandeza e a beleza do edifício. A nave recebe-o debaixo de tetos abobadados, enquanto a luz do sol entra pelas janelas altas. Ladeado por um corredor duplo e impressionantes estátuas de mármore que acentuam as linhas retangulares, o design parece levá-lo à abside abobadada.

A decoração é complexa, bonita e variada. Certifique-se de olhar para cima - o teto coberto de folha de ouro ostenta os brasões dos papas Pio IV e Pio V.

O edifício, na sua forma atual, data em grande parte dos anos 1700, mas existem relíquias e vestígios de épocas anteriores: um belo altar gótico dos anos 1300, duas colunas de bronze dourado do século II e - incrivelmente - os Sagrados Passos. Estas são as escadas pelas quais Jesus subiu durante a Paixão e foram transportadas para Roma muitos séculos atrás.

É um lugar célebre e marcante, que tem um apelo enorme para os crentes e não crentes.