Palácio, jardins e labirinto de Hampton Court: ingresso de entrada

Literalmente "adequado a um rei", não surpreende que este enorme e sumptuoso complexo tenha sido a residência preferida do decadente Henrique VIII. Com guias trajados, uma propriedade extensa e apartamentos elegantes para se admirar, tornar-se-á com certeza a residência preferida da sua família também.

O Palácio de Hampton Court não é habitado pela Família Real Inglesa desde o Século 18, mas quando o era, era uma viveiro de actividade. Este extenso Palácio real de tijolo vermelho nas margens do Thames era o foco da vida real. Hoje em dia, é uma oportunidade extraordinária para tocar nas vidas da realeza e dos aristocratas que o frequentaram.

Fique avisado: tem mais de 25 hectares de jardins, 2 hectares e meio de edifícios Tudor e Barrocos, e 303 hectares de parque, pelo que é natural sentir-se intimidado. Se precisar de alguns sítios por onde começar, certifique-se de que vê as cozinhas gigantes (para saciar o conhecido apetite gigante de Henrique VIII), o Salão Nobre, de viga em balanço, em que a companhia de Skespeare – os "King’s Men" ("os homens do rei") – actuavam para o rei James I, e a Galeria de Arte Cumberland, com obras de Caravaggio, Rembrandt, entre outros.

Também dignos em qualquer visita são os Apartamentos Reais. Há seis circuitos pedestres temáticos que poderá realizar para explorar o local. A informação relativa aos circuitos sem guia é escassa, por isso será melhor escolher um guia áudio, ou então junte-se a um dos circuitos pedestres grátis guiados por um historiador vestido com traje da época.

Se o tempo estiver bom permita tempo para circular as redondezas: Existem 60 hectares de jardim e 750 hectares de parques. O labirinto verde instalado por William III em 1700 é uma diversão desafiante e bem-vinda.

COMPANHIA ESPECTRAL

Catherine Howard (a quinta mulher de Henrique (VIII) foi presa e fechada aqui na Galeria Assombrada - um tratamento que ela protestou fortemente. Ela foi eventualmente executada na Torre de Londres por adultério. Visto estar insatisfeita com aquele desfecho da mesma forma como o seu restante tratamento, o seu fantasma escolheu regressar a Hampton Court e continuar a gritar.

DELÍCIAS DE CHOCOLATE

Quem perde uma cozinha de chocolate?! Bem, parece que são os Britânicos. Ou foram. As Cozinhas de Chocolate aqui em Hampton Court foram perdidas durante centenas de anos, mas redescobertas recentemente. Elas reabriram em Fevereiro 2014. Construída para William e Maria por volta de 1689, é a única cozinha de chocolate real no Reino Unido. Pode mesmo receber uma receita de chocolate Georgiana e assistir a um chocolate a cozinhar