Lo Stadio di Domiziano è celato al di sotto di Piazza Navona, come una sorta di tesoro sepolto. E in effetti lo è. Questo straordinario sito patrimonio mondiale UNESCO è stato la prima sede permanente a Roma dedicata ai combattimenti tra gladiatori e allo sport agonistico. Visita i sotterranei di Piazza Navona approfittando dell'ingresso prioritario e dell'audioguida inclusi nei biglietti. L'esperienza ideale per chi ama lo sport e per gli appassionati di storia.
È difficile credere che al di sotto di una delle più celebri piazze della capitale si nasconda un edificio dell'antica Roma. Lo Stadio di Domiziano (noto anche come Circus Agonalis) poteva ospitare fino a 20.000 spettatori, tutti desiderosi di assistere a truci combattimenti ed esibizioni atletiche. Queste manifestazioni vedevano la partecipazione di ginnasti professionisti (spesso provenienti dalla Grecia) e includevano anche gare di corsa, solitamente con atlete donne.
Gareggiare in queste competizioni era talmente importante che i nomi dei vincitori sono stati trovati incisi su alcune tombe. Cosa che ha decisamente più valore del premio ricevuto in vita, ovvero una corona di foglie di quercia e ulivo (sì, probabilmente partecipavano per passione, non tanto per il premio).
L'imperatore Tito commissionò la costruzione dello Stadio di Domiziano intorno all'80 d.C., lo stesso anno in cui fu completato il Colosseo, e quando quest'ultimo fu danneggiato nell'incendio del 217 d.C. alcuni dei combattimenti tra gladiatori si tennero qui.
Un tempo patria dell'intrattenimento romano, questo stadio giace oggi al di sotto della città moderna. Vale sicuramente la pena lasciarsi alle spalle il caos e la folla per visitarne le rovine.
