Laterankirken

Laterans aura og arkitektur vil både forbløffe og overbevise. Det er den ældste basilika i kristendommen og dateres tilbage til 300-tallet. Det blev kærligt og storslået restaureret i 1700-tallet og har den ære at være pavens katedral. Denne kombination af religiøs betydning og visuel skønhed gør det til en favorit blandt besøgende i Rom.

Du ved, at du træder ind i en af verdens bedste basilikaer udefra. Marmorstatuer af Jesus og forskellige helgener, der er større end livet selv, står imperiøst på taget af den imponerende neoklassiske facade. Den hellige dør yderst til højre åbnes kun en gang hvert 25. år af paven, mens den massive bronzedør i midten oprindeligt tilhørte senatet i Forum Romanum. Men det er ikke kun dørene, der er imponerende.

Træd indenfor, og du vil blive slået af bygningens omfang, storhed og skønhed. Skibet byder dig velkommen under hvælvede lofter, mens sollys strømmer ind gennem høje vinduer. Flankeret af en dobbeltgang og imponerende marmorstatuer, der fremhæver de rektangulære linjer, synes designet at tvinge dig mod den kuppelformede apsis.

Indretningen er indviklet, smuk og varieret. Sørg for at kigge opad – loftet med guldblade bærer våbenskjoldene fra paverne Pius IV og Pius V.

Bygningen i sin nuværende form dateres stort set til 1700-tallet, men der er relikvier og rester fra tidligere tider: et smukt gotisk alter fra 1300-tallet, to forgyldte bronzesøjler fra det andet århundrede og - utroligt nok - de hellige trin. Det er trapper, som Jesus faktisk klatrede op ad under Passionen og blev transporteret til Rom for mange århundreder siden.

Det er et storslået og slående sted, der har en enorm appel til både troende og ikke-troende.