L'Arxibasílica de Sant Joan del Laterà

L'aura i l'arquitectura de Sant Joan de Letrà sorprenen i obliguen. És la basílica més antiga de la cristiandat i data dels anys 300. Va ser restaurada amb amor i grandiositat al segle XVIII i té l'honor de ser la catedral del Papa. Aquesta combinació de significat religiós i bellesa visual la converteix en una de les preferides dels visitants de Roma.

Sabràs que estàs entrant a una de les grans basíliques del món per l'exterior. Sobre el terrat de la imponent façana neoclàssica s'alçen imperiosament estàtues de marbre més grans que la vida de Jesús i de diversos sants. La Porta Santa de l'extrema dreta només l'obre el Papa una vegada cada 25 anys, mentre que la porta massiva de bronze del centre pertanyia originàriament al Senat en el Fòrum Romà. Però no són només les portes les que són impressionants.

Entra i et sorprendrà l'abast, la grandiositat i la bellesa de l'edifici. La nau us acull a sota dels sostres abovedats, ja que la llum del sol entra per les finestres altes. Flanquejat per un passadís doble i unes impressionants estàtues de marbre que accentuen les línies rectangulars, el disseny sembla que t'empeny cap a l'absis amb cúpula.

La decoració és intricada, bonica i variada. Assegureu-vos de mirar cap amunt: el sostre artesonat de fulla d'or porta els escuts dels papes Pius IV i Pius V.

L'edifici en la seva forma actual data en gran part del, però hi ha relíquies i restes d'èpoques anteriors: un bell altar gòtic del 1300, dues columnes de bronze daurat del segle II i - increïblement - els Escales Sagrades. Es tracta d'unes escales que Jesús va pujar realment durant la Passió i que van ser transportades a Roma fa molts segles.

És un lloc històric i colpidor, que té un enorme atractiu tant per als creients com per als no creients.