Kungliga klostret El Escorial + Valley of the Fallen: Halvdagstur från Madrid

Denna halvdagstur tar dig ut ur Madrid och djupt in i spansk historia. Du kommer att besöka det imponerande El Escorial (ett UNESCO-världsarv) som byggdes av Phillip II på 1500-talet, och även besöka The Valley of The Fallen. Där ser du ett djupt och expansivt minnesmärke över dem som dog under det spanska inbördeskriget och en magnifik utsikt över bergskedjan Sierra de Guadarrama.

El Escorial ligger vid foten av Abantos och det är en robust plats för ett stort, imponerande monument. På insidan kommer du dock först att bli förvånad över den mänskliga känslan i Phillips bostadshus. Han var berömt from och du hittar låga tak (för ett palats!), kala ljuskronor och vita väggar. Du kommer även att se hans blygsamma säng (inte ens queen size!).

Efter det växer saker och ting i överflöd. Den kungliga Pantheon är den förgyllda viloplatsen för 400 år av spanska monarker. Det finns 26 marmor- och brons-sarkofager men endast 23 av dem innehåller en död kung – de andra tre väntar på att nuvarande och framtida monarker ska passera!

Basilikan är byggnadens arkitektoniska hjärta och speglar Phillips skyhöga tro på Gud - kupolen når nästan 100 meter över golvet. Biblioteket rymmer över 50 000 antika böcker men är lika känt för färgen och konsten som spricker från gobelängerna på väggarna och målningarna av El Greco, Velázquez och Rubens.

Åtta kilometer bort ligger basilikan The Valley of The Fallen. Den är 262 meter lång och skärs in i själva bergskedjan Guadarrama. Inuti hittar du monumentet över dem som dog i Spaniens inbördeskrig, och utanför hittar du fantastiska panoramabilder av den omgivande naturen.