Koninklijk klooster van El Escorial + Vallei van de Gevallenen: Halve dagtour vanuit Madrid

Deze excursie van een halve dag neemt u mee uit Madrid en brengt u diep in de Spaanse geschiedenis. U bezoekt het indrukwekkende El Escorial (Werelderfgoedlocatie van UNESCO), dat in de 16e eeuw door FIlip II werd gebouwd, en u bezoekt tevens de Vallei van de Gevallenen. Hier zit u een imposant en uitgebreid monument voor de gesneuvelden tijdens de Spaanse Burgeroolog, en fantastische uitzichten over de bergketen Sierra de Guadarrama.

El Escorial ligt aan de voet van Mt. Abantos en het is een ruige plek voor een enorm, imposant monument. Maar binnen zul je eerst verrast zijn door het menselijke gevoel van de woonvertrekken van Phillip. Hij was beroemd om zijn vroomheid en je vindt er lage plafonds (voor een paleis!), kale kroonluchters en effen witte muren. Je ziet zelfs zijn bescheiden bed (niet eens queensize!).

Daarna wordt het steeds uitbundiger. Het Koninklijk Pantheon is de vergulde rustplaats van 400 jaar Spaanse vorsten. Er zijn 26 marmeren en bronzen sarcofagen, maar slechts 23 daarvan bevatten een dode koning - de andere drie wachten op de huidige en toekomstige vorsten!

De basiliek is het architectonische hart van het gebouw en weerspiegelt het hoge geloof van Phillip in God - de koepel steekt bijna 100 meter boven de vloer uit. De bibliotheek herbergt meer dan 50.000 oude boeken, maar is net zo beroemd om de kleur en kunst die uit de wandtapijten en de schilderijen van El Greco, Velázquez en Rubens spat.

Vijf kilometer verderop staat de Basiliek van de Vallei der Gevallenen. Deze is 262 meter lang en uitgesneden in de bergketen Guadarrama zelf. Binnen vind je het monument voor degenen die zijn omgekomen in de Spaanse burgeroorlog en buiten vind je prachtige panorama's van de omringende natuur.