Hampton Court Palace, tuinen & doolhof: Toegangskaartje

Het is geen verrassing dat dit enorme, weelderige complex het favoriete onderkomen was van de decadente Henry VIII. Compleet met gekostumeerde gidsen die je rondleiden over het uitgestrekte terrein vol elegante appartementen, wordt het waarschijnlijk ook jouw nieuwe favoriet!

Hampton Court Palace wordt al sinds de 18e eeuw niet meer door de Britse koninklijke familie bewoond. Toch zijn de sporen van het koninklijke leven nog goed zichtbaar in dit rode bakstenen bouwwerk aan de oever van de Theems. En niet alleen in het paleis zelf! Deze oude, vorstelijke residentie wordt omringt met meer dan 60 hectare tuinen en nog eens zes hectaren vol gebouwen in Engelse Tudor- en barokarchitectuur.

Vergeet niet om even binnen te kijken in de gigantische keukens, waar de maaltijden voor de notoire eetlust van Henry VIII werden klaargemaakt. Er is zelfs één heuse keuken waar alleen chocoladeproducten werden bereid! Deze chocolate kitchen is pas recent ontdekt en voor het eerst in 300 jaar opent deze verborgen keuken z'n deuren. Ook de Grote Zaal die dienst deed als toneel voor Shakespeare's voordrachten voor koning James I en de Cumberland kunsttentoonstelling met Caravaggio en Rembrandt, zijn de moeite waard.

De wandelroutes zijn verdeeld in zes thema's. Aanwezige informatie is schaars, dus een audiogids is zeker aan te raden. Of kies ervoor deel te nemen aan één van de gratis wandeltochten door een gekostumeerde historicus! Ga in de paleistuinen een uitdagend avontuur tegemoet in het ingewikkelde doolhof, dat in opdracht van Willem III in 1700 is ontworpen. Op het terrein van Hampton Court is voor ieder wat wils!

WIST JE DAT het verhaal gaat dat er hier in de nacht een vrouwelijk gekrijs is te horen? Catherine Howard (de vijfde vrouw van Henry VIII) werd gearresteerd en hier opgesloten wegens overspel. Na haar executie in de Tower of London keerde haar geest terug naar Hampton Court, waar ze nu elke avond net zo luid krijst als toen ze opgesloten zat!