Το Στάδιο του Δομιτιανού είναι κρυμμένο κάτω από την Piazza Navona σαν κάποιος θαμμένος θησαυρός. Αυτό το μοναδικό Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO ήταν ο πρώτος μόνιμος χώρος της Ρώμης για αγώνες μονομάχων και αγωνιστικό στίβο. Με αυτό το εισιτήριο Προτεραιότητας Εισόδου θα εξερευνήσεις αυτόν τον υπόγειο χώρο μαζί με έναν ακουστικό οδηγό. Αυτό είναι σίγουρα κάτι για τους λάτρεις των σπορ και τους λάτρεις της ιστορίας.
Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι ακριβώς κάτω από την πολυσύχναστη Piazza Navona της Ρώμης βρίσκεται ένα αρχαίο ρωμαϊκό κτίριο γεμάτο συναρπαστική ιστορία. Το Στάδιο του Δομιτιανού (που ονομάζεται επίσης Circus Agonalis) μπορούσε να φιλοξενήσει έως και 20.000 θεατές, πεινασμένους για μάχες και... γυμναστική. Οι εκδηλώσεις που πραγματοποιήθηκαν εδώ περιελάμβαναν επαγγελματίες γυμναστές (συχνά από την Ελλάδα), αγώνες τρεξίματος (συνήθως με γυναίκες διαγωνιζόμενες) και πολλά άλλα.
Το να αγωνίζεσαι θεωρήθηκε τόσο σημαντικό, που τα ονόματα των νικητών έχουν ανακαλυφθεί χαραγμένα σε τάφους. Η απαθανάτιση του ονοματός τους στην πέτρα νικάει τα έπαθλα που όντως έλαβαν οι νικητές εν ζωή: ένα στέμμα από βελανιδιά και φύλλα ελιάς. Ας υποθέσουμε ότι συμμετείχαν από την αγάπη τους για τα παιχνίδια!
Ο αυτοκράτορας Τίτος ανέθεσε την κατασκευή του Σταδίου του Δομιτιανού περίπου το 80 μ.Χ. (την ίδια χρονιά που ολοκληρώθηκε το Κολοσσαίο). Και, όταν το Κολοσσαίο καταστράφηκε από πυρκαγιά το 217 μ.Χ., μερικοί από τους αγώνες μονομάχων πραγματοποιήθηκαν εδώ.
Αυτό το στάδιο, που κάποτε ήταν το αποκορύφωμα της ρωμαϊκής διασκέδασης, βρίσκεται τώρα κάτω από τη σύγχρονη πόλη. Αξίζει τον κόπο να φύγεις από το χάος και τα πλήθη και να δεις τα ερείπια αυτού του σταδίου.
