Det kongelige kloster El Escorial + Valley of the Fallen: Halvdagstur fra Madrid

Denne halvdagstur tager dig ud af Madrid og dybt ind i spansk historie. Du vil besøge det imponerende El Escorial (på UNESCO's verdensarvsliste), der blev bygget af Phillip II i 1500-tallet, og du vil også besøge The Valley of The Fallen. Der vil du se et dybt og ekspansivt mindesmærke for dem, der døde under den spanske borgerkrig, og en storslået udsigt over Sierra de Guadarrama-bjergkæden.

El Escorial ligger ved foden af bjerget. Abantos og det er et robust sted for et stort, imponerende monument. På indersiden vil du dog først blive overrasket over den menneskelige fornemmelse i Phillips boligkvarter. Han var berømt for at være from, og du vil finde lave lofter (til et palads!), bare-bones lysekroner og almindelige hvide vægge. Du kan endda se hans beskedne seng (ikke engang queen-size!).

Derefter vokser tingene i overflod. Det Kongelige Pantheon er det forgyldte hvilested for 400 års spanske monarker. Der er 26 marmor-og-bronze sarkofager, men kun 23 af dem indeholder en død konge – de andre tre venter på, at nuværende og fremtidige monarker skal passere!

Basilikaen er bygningens arkitektoniske hjerte og afspejler Phillips skyhøje tro på Gud - kuplen topper næsten 100 meter over gulvet. Biblioteket huser over 50.000 gamle bøger, men er lige så berømt for farven og kunsten, der sprænger fra væggene og malerierne af El Greco, Velázquez og Rubens.

Fem kilometer væk ligger basilikaen The Valley of The Fallen. Den er 262 meter lang og skærer ind i selve Guadarrama-bjergkæden. Indenfor finder du monumentet over dem, der døde i Spaniens borgerkrig, og udenfor finder du fantastiske panoramaer af den omkringliggende natur.